老海塘古茶山位于云南省普洱市镇沅县田坝瓦桥村海塘小组，由地名而得茶名。以海塘小组为中心，历代当地百姓不断扩大种植，形成了著名的老海塘古茶山，瓦桥及其附近李家、盆河、田坝、成功等5个村委会的茶都属于“老海塘茶”，5个村委会共同组成了“老海塘茶区”，隶属于镇沅西部、无量山系4个著名古茶山之一的田坝古茶山，“老海塘茶”是田坝古茶山最有名的茶，也是云南八大名茶产地之一。该地地形中部高，南部低，海拔在1262米至2260米之间，最高为三合村大营盘主峰，海拔2260米，最低点为联合村小盐井高怕河，海拔仅1262米。年平均气温16℃，年平均降水量1400毫米，这里土壤以红壤为主，因为高海拔低维度的原因，使得这里雨量充沛，云雾缭绕，是真正的高山云雾出好茶的地方。
01老海塘古茶山简介
老海塘古茶山现有栽培型古茶树1150余亩，树龄100年到800年不等，百年以下茶园有700余亩，百年以上古茶园有450余亩。茶林中最大的一棵茶树位于茶园核心区瓦桥村民委员会的老海塘小组，树高约5米，最大径围170㎝，树龄接近千年。老海塘的茶树品种比较复杂，大茶树为地方群体品种，原产于无量山、哀牢山的野生型和栽培型茶树自然杂交的杂种，有上千年的茶树栽培历；还有一些百年、近几十年种植的茶树是勐库茶种等。关于老海塘的茶树栽培与管理，当地茶农有自己的传统方法。古茶山呈块状分布，茶园部分在村寨边，与粮田混杂，大多数混杂在丛林之间。另外老海塘野放茶树有一部分是近百年左右的茶树，也有一些是在60、70、80年代左右栽种，这些茶树生态环境好、采撷量少，茶叶品质也是极好的。
02种植历史
海塘茶历史悠久，最早可以追溯到明朝洪武十四年（1381年），据海塘的一座墓碑和有关家谱记载，江西籍的艾氏、方氏、叶氏、刀氏等为躲避战乱，于明朝永乐十年（1413年）举家搬迁到老海塘定居，把先进的中原文化也带入这蛮荒之地，从此开启一定规模的茶园种植。清朝雍正一年，在海塘发现了恩耕盐井，盐茶贸易开始兴隆，为海塘茶的发展带来了前所未有的发展机遇，海塘村周边地区便不断扩大了茶叶种植面积。到清朝雍正七年，海塘茶成为地方名茶，茶叶通过茶马古道，销往西藏、昆明乃至京城，名声远扬，雍正赞曰：“茶出海塘，色黄味甘，野中有柔，绝茶也”。民间时期，老海塘的地主艾福明从景谷县引进大量勐库茶种回海塘育苗种植，扩大了海塘茶的面积。
03老海塘普洱茶的品质特点
老海塘普洱茶外观条索紧结、白毫显露、色泽墨绿、多为一芽一叶和一芽二叶；香气茶香纯正、干茶有淡淡的梅子香、挂杯有花蜜香、挂杯持久不散；汤色青黄、茶汤透亮有光泽、茶汤自然干净、不浑浊，滋味入口滑润、柔和，苦涩微显、生津快、舌根周围感受很明显，回甘好，滋味香甜、鲜爽，回甘生津持久，且香气比较浓郁，一直保持到尾水，杯底留香，回味无穷；叶底完整不碎，按压弹性很好，触摸有革质感，叶片完全展开。