孤独是一种与社会脱节的主观体验，现在被广泛认为其为健康的不良风险因素。
2023年，美国公共卫生局（US Surgeon General）还曾发布了一份长达85页的研究报告，特别指出“孤独（loneliness）”或“社会孤立（social isolation）”是种公共卫生流行疾病。
而近日广州医科大学学者进行的研究还发现，孤独与30种疾病风险升高有关，其中精神/行为障碍风险更是升高了61%。
这项研究对英国生物样本库中47.61万名参与者中位随访12.2年的数据进行了分析，参与者中位年龄56.5岁，54.6%是女性。
研究显示，有4.9%的人孤独，其中更可能为女性、肥胖者、受教育程度低者、习惯不健康（如吸烟、缺乏运动）者。
在考虑了年龄、性别、种族、教育水平、就业、吸烟/饮酒情况、体重指数、体力活动等影响后，孤独与13类疾病风险增加有关。而且这种联系在使用Bonferroni校正进行多重比较后仍然显著。
其中尤为显著的是精神/行为障碍。与不孤独的人相比，孤独的人罹患精神/行为障碍的风险升高了61%。
就个体疾病而言，在校正了可能的混杂因素和多重比较之后，孤独与30种种疾病风险增加有关。
其中，孤独与创伤后应激障碍（风险升高118%）、抑郁（风险升高115%）、焦虑（风险升高82%）、精神分裂（风险升高81%）、慢性阻塞性肺病（风险升高51%）关系最为密切。
图1英国生物样本库中参与者孤独与疾病的关系
研究者还将中国健康与养老追踪调查（CHARLS）和美国健康与退休研究（HRS）作为支持队列进行了分析，结果相似。
在这两个支持队列中，孤独与精神/行为障碍的关联最强，其次是呼吸、消化、神经和循环系统疾病。
研究者还对英国生物样本库中孤独个体14种疾病的10年累积发病率（CIR）进行了分析。
结果显示，其中最高的是消化系统疾病（CIR为360/1000人）和循环系统疾病（CIR为335/1000人），其次是肌肉骨骼和结缔组织疾病（CIR为281/1000人）和内分泌系统疾病（CIR为260/1000人）。
研究者进一步进行了孟德尔遗传分析，结果显示，孤独与心血管疾病、2型糖尿病、肥胖、慢性肝病、慢性肾病、大多数神经系统疾病等20种疾病无因果关系。
但孤独遗传学倾向与甲状腺功能减退（OR=2.48）、哮喘（OR =2.48）、抑郁（OR =5.55）、睡眠呼吸暂停（OR =2.42）、兴奋剂滥用（OR =4.46）、听力损失（OR =2.04）存在联系。
全转录组关联研究（TWAS）分析显示，与孤独相关的基因表达与杏仁核、基底神经节、小脑、内脏脂肪、甲状腺、胃食管交界、培养成纤维细胞、乳腺组织等有关。
社会经济因素、健康行为、基线抑郁症状和合并症在很大程度上解释了孤独与疾病之间的关联。代谢因素、炎症水平也在其中有所影响。
2022年美国心脏协会声明称，社会孤立和孤独，是心血管健康和大脑健康的常见但未被充分认识的决定因素。
值得注意的是，孤独的影响可能在生命早期开始，并持续一生。儿童时期的社交孤立与肥胖、高血压和成人血糖水平等心血管风险因素的增加有关。
因此，摆脱孤独也是促进身心健康的重要一环。美国公共卫生局的报告也给出了建议：
•了解社会联系的益处和与社会脱节的后果，这关系你的健康和幸福；
•与他人保持持续、频繁和高质量的互动，投入时间培养人际关系，每天抽出时间与朋友或家人联系。
•尽量减少谈话中的分心，以提高与他人相处的时间质量。例如，在与朋友吃饭、谈话和与家人共度时光时，不要玩手机。
•通过帮助家人、同事、朋友或社区中的陌生人，或参与社区服务，寻找服务和支持他人的机会。
•积极与不同背景和经历的人接触，以扩大对他人的理解和与他人的联系，考虑到各种联系带来的好处。
•参加社会和社区团体，如健身、爱好、专业和社区服务组织，以培养归属感、意义和目标感。
•减少导致与他人脱节的行为。包括有害和过度使用社交媒体，减少看屏幕的时间。
•在与孤独或孤立作斗争的时候，通过联系家人、朋友、咨询师、医务工作者寻求帮助。
•向医务工作者提供你生活中的重大社会变化，这可能有助于他们了解潜在的健康影响，并指导他们提供减轻健康风险的建议。
•积极和建设性地参与各种市政活动。
•通过在谈话中，与他人相处的方式，以及你的行动来反映核心价值观。在考虑与他人的互动时，要问自己的关键问题包括：如何在不伤害别人的情况下改变？如何尊重他人？我该如何服务？怎样才能体现对他人的关心和承诺？
来源：
[1]Our Epidemic of Loneliness and Isolation. The U.S. Surgeon General’s Advisory on the Healing Effects of Social Connection and Community.
[2] Liang YY, Zhou M, He Y, et al. Observational and genetic evidence disagree on the association between loneliness and risk of multiple diseases. Nat Hum Behav. 2024 Sep 16.
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